L’histoire de Stetson

1830

John Batterson Stetson est né en 1830 à East Orange dans le New Jersey. Son père, Stephen Stetson, était un célèbre chapelier qui a dirigé la « No Name Hat Company ». Cette entreprise était connue pour la qualité supérieure de ses chapeaux et John B. a appris le commerce quand il était enfant. Pourtant, ayant treize frères et soeurs, John B n’avait pas beaucoup de chance d’hériter de l’affaire.
1860

Au début des années 1860, John B. décida de tenter sa chance et il s’aventura à Pike’s Peak pour faire fortune dans l’or. En dormant dans des régions sauvages, John s’est servi de techniques de feutrage primitives pour créer des couvertures hydrofuges ainsi que le premier chapeau pour le protéger des élèments. Il s’agit du premier “Boss of the Plains”; un chapeau Western qui deviendra l’emblême de la marque Stetson, encore en production de nos jours (voir photo).
1865

La recherche d’or de John B. Stetson se révelant être un échec, il décida de se lancer dans la fabrication de chapeaux après son retour à Philadelphie en 1865. Avec seulement 60$ dollars en poche empruntés à sa grande soeur Louisa, il acheta des outils et de la fourrure, loua une petite chambre et embaucha deux travailleurs. Pour différencier ses produits de la concurrence, il envoya un “Boss of the Plains” à tous ses revendeurs du sud-ouest avec une lettre où il en commandait une douzaine. Au début du XXème siècle, Stetson possédait la plus grande entreprise au monde.
1877

En 1877, les premières commandes d’outre-mer arrivèrent; en 1899, à peu près 2800 magasins à travers toute l’Àmèrique vendaient des chapeaux Stetsons. L’entreprise employait près de 1200 employès. 50 000 douzaines de chapeaux furent produits cette année là. Des personnalités de la fin XIXème, début XXème, portèrent des chapeaux Stetson: Colonel William F. Cody “Buffalo Bill”, Calamity Jane, Will Rogers et Annie Oakley.
1906

En 1906, à 76 ans, John B. Stetson meurt, mais il laissera sa marque en tant qu’humaniste. Beaucoup de ses efforts furent insignifiants de son temps. Stetson se sentait concerné par le bien être de ses employés et nombre de ses préoccupations, comme par exemple en matière d’éducation et d’hygiène, étaient nouvelles dans les industries de chapeaux, et d’ailleurs dans toutes industries. Malgrè la mort de John B.,l’entreprise a continué à prospérer; en 1915, elle compte 25 bâtiments et 5400 employès, qui produisent 3 336 000 chapeaux à l’année.
1920

Au début du XXème siècle, le haut de forme, le chapeau melon, le chapeau en feutre et le chapeau flexible étaient les modèles les plus populaires, et ils le sont restés jusqu’à la Deuxième Guerre Mondiale. Sur la photo se trouvent trois des Stetsons les plus populaires de l’année 1916.
1920

Stetson a commencé à produire des chapeaux personalisés pour les Sénateurs, les Présidents; une tradition qui continue encore aujourd’hui. Stetson est devenu une entreprise connue avec Tom Mix – le premier cowboy super star d’Hollywood. Tom Mix ne faisait pas que porter les chapeaux Stetson, il en emmenait même une douzaine avec lui lors de ses déplacements à l’étranger. Il les donnait aux officiels et aux dignitaires qu’il rencontrait. Stetson a d’ailleurs donné son nom à un chapeau en son honneur pour son rôle “officieux” d’ambassadeur de la marque.
1930

L’entreprise Stetson a commencé à produire des chapeaux pour femmes en 1930. On y trouve le béret Cheviot tout comme les tambourins et les modèles de tricornes. Pendant les mois d'été et pour des activités en plein air, les femmes préféraient des modèles plus classiques comme la cloche.
1940

Dans les années 1940, la gamme des Stetsons était composée de straw boaters, panamas, trilbys, snap brims et d’une myriade de chapeaux pour femmes. Avoir un chapeau rimait avec “ prospérité d’après-guerre”, et le Stetson était LE chapeau. Hollywood n’en fût pas une exception: Gene Autry, James Dean, John Wayne, Roy Rogers and Dale Evans firent partie des porteurs de Stetsons les plus connus.
1950

À la fin des années cinquantes, il y eu une crise dans l’industrie du chapeau. Les hommes ont arrêté de porter des chapeaux lorsque le président nouvellement élu, John F. Kennedy s’est adressé à la nation sans chapeau en 1960, il était clair que le chapeau venait de passer d’un « must » à un accessoire optionnel. Beaucoup de chapeliers firent faillite; STETSON survécut en tant que chapeau de cowboy.
1960

La vente de chapeaux a continué à décliner dans les années soixantes. Mais quelques conservateurs sont restés fidèles au chapeau. Frank Sinatra, le roi du swing, aurait dit “Je n’enlève jamais mon chapeau en public”, ce n’est pas surprenant quand le chapeau est un Stetson.
1970

En 1970, Stetson est passé de fabricant à licence, et ferme l’entreprise définitivement. C’est le début d’une nouvelle ère. Remis sur le devant de la scène grâce à des films célèbres comme « Indiana Jones » et « Urban Cowboy », le marché du chapeau reprend dans les années 80 et 90 suite à la demande de chapeaux western de la part des clients.
1998

En 1998, FWS devient le distributeur exclusif des chapeaux Stetson en Europe, et obtient la licence officielle peu après.
2009

En 2009, Stetson lance “Stetson Rocks”, une collaboration exceptionnelle avec divers musiciens authentiques, qui représentent les différentes facettes du style Stetson. La collaboration a abouti à un CD appelé “Stetson Rocks”.
2015

Stetson s'implique dans le sport depuis 2015. En plus de l'équipe de hockey sur glace des Requins de Cologne, l'équipe de football américain des Cologne Crocodiles fait également partie des partenaires sportifs de la marque. La coopération comprend également des chapeaux et casquettes spécialement conçus par Stetson.

L’histoire de Stetson

1830

1860

1865

1877

1906

1920

1920

1930

1940

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1998

2009

2015